Pendidikan memiliki peran penting dalam membentuk karakter religius peserta didik, terlebih di era globalisasi dan pesatnya perkembangan teknologi yang berpotensi melemahkan nilai-nilai moral dan spiritual. Di lingkungan sekolah Muhammadiyah, Pendidikan Al-Islam tidak hanya diajarkan melalui mata pelajaran formal, tetapi juga diinternalisasikan dalam budaya sekolah serta kegiatan harian guna menumbuhkan kesadaran beragama secara menyeluruh. Meski demikian, masih terdapat kesenjangan antara pengetahuan agama dan perilaku siswa, yang mengindikasikan belum optimalnya internalisasi nilai-nilai religius, khususnya pada siswa kelas VIII yang berada dalam fase penting perkembangan karakter. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis implementasi Pendidikan Al-Islam dalam meningkatkan karakter religius siswa kelas VIII di SMP Muhammadiyah Margasari Tegal, meninjau dampaknya terhadap perilaku keagamaan siswa, serta mengidentifikasi faktor pendukung dan penghambat pelaksanaannya.
Penelitian ini merupakan studi lapangan dengan pendekatan kualitatif. Subjek penelitian meliputi kepala sekolah, wakil kepala bidang keagamaan, guru Pendidikan Al-Islam, dan siswa. Teknik pengumpulan data dilakukan melalui observasi, wawancara, dan dokumentasi, yang kemudian dianalisis melalui proses reduksi, penyajian data, dan penarikan kesimpulan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa: (1) Implementasi Pendidikan Al-Islam dilaksanakan secara efektif melalui jalur intrakurikuler, kokurikuler, dan ekstrakurikuler; (2) Dampak karakter religius siswa tampak berkembang, ditunjukkan melalui kebiasaan ibadah sesuai ajaran tarjih Muhammadiyah, kemampuan berbicara di depan umum, kepercayaan diri, serta sikap disiplin, jujur, dan semangat kerja; (3) Faktor pendukung mencakup kurikulum terintegrasi dengan nilai-nilai Islam, komitmen pimpinan dan guru, lingkungan sekolah yang religius, keterlibatan orang tua, serta kegiatan keagamaan nonformal. Adapun hambatan yang dihadapi meliputi keterbatasan fasilitas, tingkat kesadaran siswa yang beragam, pengaruh lingkungan luar, kurangnya pengawasan intensif, dan minimnya inovasi pembelajaran.